Фамилия Луканина образована от имени или прозвища Луканя. Самое очевидное объяснение: Луканя — производная, уменьшительная форма крестильного имени Лука. В переводе с латинского Лука означает «светоносный». Но это не единственная версия.

В народной среде имя Лука и его производные часто переосмыслялись через созвучие со словом «лукавый». Поэтому Луканей могли прозвать человека хитрого, скрытного, двуличного, того, кто «лукавит». Не случайно в русских говорах «лукавый» — это не только хитрый, но и чёрт, нечистая сила. Такое прозвище могли дать с осторожностью, не столько в осуждение, сколько для «обмана» нечистой силы, чтобы уберечь ребёнка от сглаза. В этом смысле прозвище Луканя могло играть роль оберега.

Фамилия Луканина — женская форма по модели «чей?»: дочь или жена Лукани. В русской традиции фамилии на -ин образовывались от основ на -а, -я. То, что фамилия осталась в форме Луканина, а не Луканин, указывает на её происхождение в среде, где фамилии ещё не застыли и могли склоняться: «он Луканин», «она Луканина». Со временем форма на -ина закрепилась как основная для всего рода, что нередко встречается в документах XIX века, особенно в центральных и северных губерниях России.

Географически фамилия Луканина чаще всего встречается в Поволжье и на Урале — в Пермской, Вятской, Нижегородской губерниях. Это регионы, где были сильны старообрядческие общины, а имена и прозвища бытовали в архаичных формах. Встречаются и однокоренные фамилии: Луканин, Луканичев, Луканьков. Все они восходят к одному корню, но различаются по суффиксам, что указывает на разные модели образования в разных говорах.

Так что носитель фамилии Луканина может считать своим предком либо человека по имени Лука (в уменьшительной форме), либо человека с неоднозначным прозвищем Луканя, в котором сплелись хитрость, осторожность и народная вера в силу имени.