Фамилия Луканичева — женская форма фамилии Луканичев. Её основа — прозвище или имя, которое в русском языке прошло необычный путь словообразования. Вместо привычных суффиксов -ов/-ев или -ин здесь стоит суффикс -ичев, характерный для фамилий, образованных от отчеств с окончанием -ич. То есть Луканичев буквально значит «сын Луканича», а Луканич, в свою очередь, — отчество от имени Лукан.

Само имя Лукан — это народная, разговорная форма канонического имени Лука. В старину на Руси крестильное имя Лука (от латинского «lux» — свет) часто видоизменяли в быту: добавляли уменьшительные суффиксы (Луканя, Лукаш) или, как в данном случае, образовывали полные формы вроде Лукан. Подобные варианты встречаются в писцовых книгах XV–XVII веков, где записаны крестьяне с именем Лукан. Таким образом, фамилия Луканичев — это позднее отчество, которое закрепилось за потомками человека по имени Лукан.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России: Архангельская, Вологодская, Костромская области. Там суффикс -ичев встречается чаще, чем в южнорусских говорах, где предпочитали -енко или -ов. Встречается также вариант Луканчиков, но он образован по другой модели — от уменьшительного Луканчик.

Прозвище Лукан могло иметь и нецерковное происхождение: в некоторых диалектах «луканить» означало «хитрить, изворачиваться». Однако в основе фамилии лежит всё же имя, а не прозвище: слишком устойчива традиция крестильных имён в русской антропонимии. Если бы исходным было прозвище, фамилия скорее звучала бы как Луканов.

Сословной привязки у фамилии нет: Луканичевы встречались и среди крестьян, и среди мещан, и в духовенстве. Священники с такой фамилией иногда меняли её на более благозвучные варианты вроде Лукачевского, но это редкость. В целом фамилия осталась в народной среде, не перейдя в дворянские роды.