Фамилия Лунчев — наглядный пример того, как одна буква меняет всю историю слова. На первый взгляд она кажется производной от «луна», но это ошибка, которую совершают почти все, кто встречает фамилию впервые. На самом деле корень здесь — «лун» в значении «лудить», то есть покрывать оловом, паять. Лунчевы — потомки ремесленников-лудильщиков, тех, кто чинил медную посуду, паял самовары и ведра.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования от прозвища или профессии, но с одной особенностью. Если бы фамилия пошла от слова «луна», она звучала бы как Лу́нев или Лу́нов, с ударением на первый слог. Лунче́в с ударным «е» и характерным чередованием «д/ч» (лудить — лунчу, лунчил) прямо говорит о своем глагольном происхождении. В русских говорах «лунчевать» означало «заниматься лужением», а «лунчея» — сам мастер.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где ремесло лудильщика было особенно востребовано в ярмарочных городах и слободах. Встречается она и у болгар, но там корень иной — от личного имени Лунчо, уменьшительной формы от Лука. Однако для русской фамилии версия с ремеслом остается основной и документально подтвержденной схемой словообразования.

Интересно, что в старых переписных книгах можно найти варианты написания через «ы» — Лунчов, что характерно для южных говоров. В XIX веке фамилия фиксировалась в основном среди мещан и государственных крестьян — то есть людей, чей промысел кормил семью и передавался по наследству. Так что Лунчев — это не поэтичная фамилия «лунного» человека, а сугубо практичная, рабочая, от звонкого удара молотка по олову.