Фамилия Лупак — яркий пример того, как одно прозвище может дать жизнь целому ряду родственных фамилий. Её основа — древнерусское глагольное «лупать» (бить, колотить, а также хлопать) или «лупаться» (шелушиться, трескаться, отслаиваться). Но в основе лежит не действие, а прозвище по внешности: так называли человека с лупатыми (выпученными, навыкате) глазами. В южнорусских и украинских говорах «лупак» — это тот, кто «лупает глазами», то есть таращится или часто моргает.

По происхождению это типично украинская и южнорусская фамилия, образованная с помощью суффикса -ак, который часто давал прозвища по характерной черте (ср. Губак, Ноздрак, Зудак). В отличие от фамилий на -ов/-ин, модель на -ак не указывала на принадлежность отцу, а сразу закрепляла за человеком его отличительный признак. Поэтому Лупак мог быть первым носителем прозвища, а его дети уже наследовали фамилию без изменений.

Встречается и другая, менее популярная версия: от слова «луп» — в некоторых диалектах так называли кору, лыко или содранную кожу. Тогда Лупак — человек, занимавшийся сдиранием коры (луба) для плетения лаптей или мочала. Но эта гипотеза слабее, так как для ремесла обычно образовывали фамилии через суффиксы -арь (Лупарь) или -ник (Лупник).

Географически фамилия сосредоточена на западе и юге России, особенно в Брянской, Курской, Белгородской областях, а также на Украине. В XIX веке её фиксировали в Черниговской, Полтавской и Харьковской губерниях. В центральных и северных регионах она редка, что подтверждает её южное происхождение.

По сословному составу Лупаки — в основном крестьяне и казаки. Высокородных дворян с такой фамилией нет, но это не делает её «простой»: прозвище точно и метко описывало человека, а в среде казачества такие фамилии ценились за выразительность.