Фамилия Луста — редкий случай, когда прозвище-основа образовано не от имени или профессии, а от диалектного глагола с бытовым значением. В основе лежит глагол «лустать»: шелушить, вылущивать, чистить горох, грызть семечки, щелкать орехи, снимать кожуру. Прозвище Луста могли дать человеку, который любил грызть семечки или орешки, либо тому, у кого постоянно шелушилась кожа.

Менее очевидная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «люсить». У него два значения: «лукавить, обманывать» и «не решаться». Тогда прозвище Луста могло характеризовать хитреца или, наоборот, нерешительного человека. Но есть и третий оттенок: «люсить бумагу» — так называли одну из операций при производстве картона. Значит, предок мог работать на бумажной мануфактуре или в кустарном производстве картона.

Обратите внимание на суффикс: в фамилии нет типичных русских окончаний -ов, -ев или -ин. Это указывает, что фамилия закрепилась в форме чистого прозвища, без патронимического суффикса. Такая модель чаще встречается на западе и юге России, в украинских и белорусских землях, а также среди выходцев из Польши. В польском языке слово «łusta» (луста) означает «ломоть», «кусок», что тоже могло стать прозвищем крупного или плотного человека.

Спор между версиями («лустать» vs «люсить») скорее в пользу первой, потому что глагол «лустать» имеет прямое отношение к действию, которое легко заметить со стороны и дать прозвище. Версия с «люсить» менее надёжна: изменение «ю» на «у» в фамилии возможно, но требует допущений.

Географически фамилия Луста встречается в основном в западных областях России, на Украине и в Беларуси, что подтверждает её диалектное происхождение. Встречаются также варианты написания с одной «с» (Луста) и с двумя (Луста — реже), но путаницы с ударением нет: оно всегда на первый слог.