Фамилия Лядовы — одна из тех, что построены по самой ходовой русской модели: прозвище плюс суффикс -ов. Разбираемся, что стояло за прозвищем Ляд. В старом русском языке слово «ляд» имело несколько значений, и все они нелестные. «Всё плохое, вредное», а ещё «черт» и «тунеядец» — так называли человека, которого считали источником неприятностей или просто бездельником. В ярославских говорах лядом могли назвать сектанта, то есть слово имело и религиозный оттенок. Есть и другая, более бытовая версия: глагол «лядеть» означал «худеть, тощать». Тогда прозвище Ляд могло закрепиться за очень худым, изможденным человеком.

Менее вероятная, но всё же возможная версия выводит фамилию из словацкого «lad» — «лёд». Если так, то Лядом прозвали холодного, бесстрастного мужчину. Но для русского уха это звучит натянуто, и основным всё-таки остаётся исконно русский корень с негативной окраской.

Фамилия не книжная, а вполне реальная: в документах XVII века встречаем Ивашку Ляда, крестьянина из Сольвычегодска (1629 год), Иванку Лядова из Смоленска (1610) и Сенку Лядова, крестьянина 1696 года. Эти записи показывают, что прозвище бытовало и на севере, и в центральных областях. Потомки этих людей и стали Лядовыми.

Фамилия Лядовы — не аристократическая, а крестьянская или посадская, и в этом её ценность как документа эпохи. Она не имеет отношения к знаменитому композитору Анатолию Лядову — его род, скорее всего, из духовного сословия, но корень у всех Лядовых один: то самое прозвище Ляд, которое когда-то дали предку за характер, внешность или поведение.