Фамилия Лыхин — типичная русская фамилия, образованная от личного прозвища с помощью патронимического суффикса -ин. Суффикс указывает на принадлежность: Лыхин буквально означает «сын Лыхи» или «человек из рода Лыхи». Такая модель была особенно распространена в северных и центральных областях России, где фамилии на -ин часто вытесняли более южные варианты на -ов/-ев.

Основа фамилии — прозвище Лыха. Его происхождение спорно, и лингвисты предлагают несколько версий. Самая распространённая связывает прозвище с украинским словом «лихо» — беда, зло, несчастье. В этом случае Лыха — охранительное имя, типичный для славян оберег. Родители нарекали ребёнка «плохим» именем, чтобы отвести от него настоящие беды: считалось, что злые силы не позарятся на того, кого уже назвали Лыхой.

Другая версия отсылает к диалектным значениям слова «лыха». В некоторых говорах так называли человека очень высокого роста, верзилу. В других — ленивого, нерасторопного человека. Если верна эта гипотеза, прозвище Лыха описывало либо заметную внешность родоначальника, либо его характер и манеру поведения.

Какая из версий правдоподобнее? Охранительные имена — явление массовое в древнерусской антропонимии, и фамилии от них (например, Нечаев, Некрасов, Злобин) составляют заметный пласт. Поэтому версия с оберегом выглядит чуть весомее. Однако и диалектное «лыха» не стоит сбрасывать со счетов: в рязанских и тульских говорах это слово фиксировалось именно в значении «ленивый». Без записи самого прозвища в конкретном регионе выбрать одну версию окончательно нельзя.

Фамилия довольно редкая. Её география не привязана к одному региону: носители встречаются и на юге России, и в Сибири, что говорит о нескольких независимых очагах возникновения. О точном времени появления фамилии Лыхин судить сложно — процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных имён шёл несколько столетий, с XV по XVII век. Ясно одно: перед нами не случайное сочетание звуков, а слово, в котором застыла чья-то давняя история — будь то оберег от беды, прозвище долговязого парня или насмешливое имя ленивого соседа.