Фамилия Лысановы, а в мужском роде Лысанов, образована по самой распространённой в России модели — от прозвища с помощью суффикса -ов. Этот суффикс указывает на принадлежность: Лысанов буквально значит «сын Лысана» или «из рода Лысана».

Прозвище Лысан напрямую связано с прилагательным «лысый». Самое очевидное объяснение — внешний признак: отсутствие волос на голове. Но есть и вторая, менее заметная версия. В народной речи «лысым» или «лысаном» могли называть не только лысого человека, но и бывалого, опытного, прошедшего огонь и воду. В некоторых говорах слово «лысь» означало «хитрость, уловка», что тоже могло лечь в основу прозвища.

Интересно, что у фамилии есть однокоренные варианты, различающиеся суффиксами: Лысаков, Лысцов, Лысин. Все они — от той же основы, но образованы по-разному. Лысановы — одна из ветвей этого большого «лысого» гнезда. Географически фамилия встречается в разных регионах, но заметна в центральных и северных областях России, где суффикс -ов был основным.

Точное время возникновения фамилии Лысанов установить трудно: как и большинство русских фамилий, она закрепилась в XV–XVII веках, когда прозвище перестало быть личным и перешло к детям и внукам. Никаких документальных свидетельств о конкретном Лысане-родоначальнике не сохранилось, но сам тип фамилии — прозвищный, бытовой — говорит о том, что предки Лысановых были простыми людьми, скорее всего крестьянами или посадскими, а не служилым дворянством.