Фамилия Лытова — женская форма фамилии Лытов, и её происхождение напрямую связано с мужской основой, которая, скорее всего, восходит к прозвищу или нецерковному имени. В русской ономастике есть несколько версий, и самая правдоподобная отсылает к диалектному слову «лыт» или «лытый», которое в северных и центральных говорах означало «лысый», «плешивый» или «голый» (например, «лытая голова»). Прозвище Лыт могли дать человеку с заметной лысиной, а потом оно закрепилось за его потомками как фамилия.

Менее распространённая, но допустимая гипотеза связывает фамилию с глаголом «лытать» — в некоторых диалектах это «убегать, уклоняться от работы, бродяжничать». Тогда прозвище Лыт получал человек непоседливый, склонный к побегам или лени. Однако эта версия слабее: глагол «лытать» встречается реже, чем слово «лыт» в значении «лысина», и для образования фамилии обычно брали более устойчивую бытовую черту.

Суффикс -ов- в основе Лытов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Лытов», то есть сын Лыта. Фамилия довольно редкая, не имеет дворянских корней и, скорее всего, возникла в крестьянской или посадской среде на севере или северо-востоке России, где слово «лыт» было в ходу. Встречается она преимущественно в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — это косвенно подтверждает диалектную природу основы.

Интересная деталь: в старых писцовых книгах XVI–XVII веков можно найти прозвище Лытой — например, в новгородских землях. Если у предка было такое прозвище, то фамилия могла образоваться от него напрямую, минуя промежуточную форму Лыт. Но для фамилии Лытова более вероятен путь через мужскую форму Лытов, которая уже стандартно склоняется по женскому роду. Таким образом, носительница этой фамилии может считать, что её предок был либо лысым человеком, либо, что менее вероятно, беглым гулякой.