Фамилия Маеровы образована от личного имени Маер. В её основе лежит мужское имя Майер (Mayer), которое в немецкоязычной среде означает «управляющий», «староста» или «арендатор» — одно из самых распространённых немецких прозвищ, позже ставших фамилиями. В России оно могло появиться двумя путями: либо через немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в Поволжье и Новороссию, либо через еврейские семьи, где фамилия Майер (иногда Маер) также широко бытовала.

Словообразовательная модель Маер + ов — типичная русская патронимическая приставка, указывающая на принадлежность («чей?» — сын Маера). Суффикс -ов здесь присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный, что грамматически верно. Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с русским диалектным словом «маер» — так в некоторых говорах называли майора, то есть военного чиновника или управляющего имением. В этом случае прозвище Маер мог получить человек, служивший в должности майора или напоминавший его поведением.

Географически фамилия Маеровы встречается в основном в регионах, куда в XVIII–XIX веках активно переселяли немцев: Саратовская, Самарская, Волгоградская области, а также на Северном Кавказе и в Сибири, куда ссылали колонистов. В еврейской среде она фиксируется в западных губерниях Российской империи. В отличие от фамилии Майоров, которая почти всегда отсылает к военному званию, Маеровы чаще связаны именно с немецким или еврейским корнем.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает разницу в адаптации: Майоров — русифицированная форма от звания, Маеров — калька с западноевропейского имени с сохранением исходного звучания. Это делает фамилию маркером миграционных процессов в истории России: за ней стоит не просто прозвище, а целый пласт переселенческой культуры, где чужое имя обрело русское окончание.