Фамилия Магерова — женская форма фамилии Магеров, и её происхождение сразу ставит вопрос: что за основа «Магер»? В русском языке эта основа неочевидна, и разгадка лежит либо в профессиональном прозвище, либо в иноязычном корне.

Самый прямой путь — от слова «магер» в значении «повар». В украинском, белорусском и южнорусских говорах так называли стряпуху или кухаря. Слово пришло из венгерского (magyar — «венгр», но в диалектах переосмыслилось как «повар») или из румынского (măgar — «осёл», что маловероятно для прозвища повара). Версия с венгерским влиянием подкрепляется тем, что фамилия встречается в регионах, граничивших с Венгрией или Австро-Венгрией — на Западной Украине, в Молдавии, на юге России. Предок мог быть поваром, и его прозвали Магером — «тот, кто варит».

Менее распространённая, но возможная версия: от личного имени Магер — варианта крестильного имени Макарий (греч. makarios — «блаженный»). В народной речи имя Макарий сокращали до Макар, а Магер — это диалектная форма, где «к» перешло в «г» (как в фамилии Магаров от Макар). Но эта гипотеза слабее: переход «к» в «г» в русских говорах редок, а прозвище «повар» логичнее и бытовее.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: Магеров — «сын Магера», то есть потомок человека с прозвищем Магер. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, и её география тяготеет к юго-западным областям Российской империи, где смешивались славянские, венгерские и румынские влияния.

В отличие от более частых «профессиональных» фамилий вроде Кузнецов или Мельников, Магеров — редкая. Её носители, вероятно, происходят из одного или нескольких локальных гнёзд, где прозвище закрепилось за целым родом. Ударение в фамилии обычно падает на второй слог: Ма́геров (от слова «ма́гер» как повар), хотя в некоторых говорах возможно Маге́ров.