Фамилия Магеров — русская по форме, но её основа ведёт в иную языковую среду. В центре — прозвище Магер, которое, скорее всего, связано с западнославянским словом «магерка»: так называли белую шапку без полей, родственной польской «магерке». Если это так, то прозвище носило профессиональный оттенок: Магером могли прозвать мастера по изготовлению таких головных уборов. Привычный для русского уха суффикс -ов оформил отчество: «чей?» — Магеров, то есть сын или потомок Магера.

Есть и иная версия, менее очевидная, но тоже возможная. В некоторых говорах и диалектах, особенно под влиянием немецкого языка, слово «mager» означало «худой, тощий, скудный». В таком случае прозвище Магер закреплялось за человеком худощавого телосложения или небогатым, живущим скудно. Эта линия объяснения встречается реже, но её нельзя сбрасывать со счетов: фамилии нередко рождались из бытовых наблюдений за внешностью или достатком.

Важно, что обе версии не противоречат друг другу — разные семьи могли получить одинаковое прозвище по разным причинам. География фамилии Магеров не привязана к одной области: она встречается и в центральной России, и в регионах, граничивших с Польшей или Прибалтикой, что косвенно подтверждает западнославянский след. В отличие от более распространённых фамилий на -ов от русских имён, Магеров стоит особняком — её корень не из церковного календаря, а из ремесленного или диалектного словаря. Это типичный случай, когда прозвище, данное по шапке или по внешности, закрепилось в роду и через поколения превратилось в фамилию.