Фамилия Магла — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она кажется иноязычной, но при внимательном разборе вписывается в несколько моделей русской и соседних ономастик. Самая вероятная версия — это адаптация грузинской фамилии Маглакелидзе или Магладзе, где основа «магла» (მაგლა) означает «молния» или «гром». В таком случае носитель фамилии Магла — потомок человека, носившего прозвище, связанное с быстротой, силой или вспыльчивостью. Усечение длинной грузинской фамилии до короткой Магла типично для русской среды: так «обрусевали» сложные окончания, особенно в XX веке.

Вторая версия отсылает к тюркским корням. В ряде тюркских языков «магла» или «маглы» — диалектное слово, означающее «туманный», «мглистый». Прозвище могли дать человеку с неясным, задумчивым взглядом или тому, кто жил в низине, где часто стояли туманы. В этом случае фамилия могла возникнуть на юге России, в казачьих областях или в Поволжье, где тюркско-славянские контакты были обычны.

Третья, менее вероятная гипотеза — связь с древнескандинавским «magla» (говорить, вещать). В эпоху варягов такое прозвище могло прикрепиться к сказителю или дружинному толмачу, но следов бытования этой фамилии в северных русских землях почти нет, что делает версию спекулятивной.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: у неё нет типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский). Это «чистая» основа, что характерно для фамилий украинского или белорусского происхождения (типа Губа, Хмара), а также для поздних переселенческих фамилий, которые не успели обрасти суффиксом. Если предок носил прозвище Магла, его дети в XIX веке могли записать фамилию просто как Магла, без добавления -ов.

География фамилии сегодня размыта: она встречается в Закарпатье, в Грузии и в центральной России, что подтверждает смешанный характер происхождения. Точных сведений о дворянском или крестьянском статусе нет — скорее всего, фамилия относится к поздним и не имела сословной привязки.