Фамилия Магомадов — одна из тех, что прямо указывает на имя основателя рода. В её основе лежит диалектная форма арабского имени Мухаммад (Мухаммет) — Магомад. Имя Мухаммад переводится как «восхваляемый», «прославляемый» и для мусульман имеет сакральное значение, поскольку это имя пророка. Называя сына Магомадом, родители желали ему праведной жизни и высокого духовного статуса.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Магомад прибавился русский патронимический суффикс -ов, который в данном случае означает «принадлежащий», «сын Магомада». Фамилия, таким образом, означает «потомок Магомада». Это типичный пример русификации тюркских и кавказских имен через добавление русского фамильного форманта — процесс, массово происходивший в XIX–XX веках при документальном оформлении фамилий у народов Северного Кавказа и Поволжья.

Интересно, что форма Магомад — не единичное искажение, а устойчивый диалектный вариант, распространённый у чеченцев, ингушей и некоторых других народов Кавказа. Поэтому фамилия Магомадов особенно частотна в Чечне и Ингушетии, а также в среде чеченской диаспоры. Для сравнения: у народов с иной фонетикой та же основа могла дать фамилии Магомедов, Маметов или Махмудов — все они восходят к одному корню, но через разные диалектные «фильтры».

В отличие от многих русских фамилий, которые могут быть образованы от прозвищ или названий профессий, Магомадов — фамилия сугубо «именная». Она не несёт информации о ремесле или внешности предка, зато чётко фиксирует его имя и, шире, религиозную и этническую принадлежность.