Фамилия Магометов — одна из тех, что прямо указывает на имя предка-мусульманина. В её основе лежит диалектная форма имени Магомет, которая в русской традиции закрепилась как вариант арабского имени Мухаммад (в тюркском произношении — Мухаммет). В переводе с арабского это имя означает «восхваляемый», «прославляемый» — один из эпитетов пророка ислама.

Родители, называя сына Магометом, не просто следовали религиозной моде. Они вкладывали в имя пожелание, чтобы ребёнок рос достойным мусульманином, разделял добродетели, которые олицетворяет это имя. Со временем отчество «Магометов сын» превратилось в наследственную фамилию.

С точки зрения словообразования, фамилия Магометов — типичная русская патронимическая модель с суффиксом -ов. Она образована по тому же принципу, что и Иванов, Петров или Ахметов: к основе имени добавляется суффикс принадлежности. Именно суффикс -ов, а не, скажем, -ин, указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где русская модель фамилий накладывалась на тюркские и арабские имена.

Интересно, что форма Магомет в русском языке долгое время была нормативной для передачи имени пророка — вплоть до XIX века в официальных документах и литературе писали именно «Магомет». Отсюда и фамилия, и её географическая привязка: Магометовы чаще всего встречаются в регионах с традиционно мусульманским населением — на Северном Кавказе, в Поволжье, в Закавказье, а также среди татар и башкир.

В отличие от более редких вариантов вроде Магомедов (с дагестанским оттенком) или Маметов (с сокращённой формой), фамилия Магометов сохраняет старую, книжную форму имени. Это не ошибка и не искажение, а отражение того, как имя пророка осваивалось русским языком на протяжении столетий.