Фамилия Магро — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. В ней нет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает либо на иноязычные корни, либо на позднюю фиксацию в документах. Чаще всего её связывают с итальянским или французским влиянием, но не исключена и адаптация на русской почве.

Наиболее вероятная версия — итальянская. Слово magro в итальянском означает «худой, тощий». Фамилия могла возникнуть как прозвище для человека субтильного телосложения. В Италии фамилия Magro довольно распространена, особенно на Сицилии и в Калабрии. Если предки носителя фамилии были переселенцами или обрусевшими итальянцами, то прозвище перешло в фамилию без изменений, без добавления русского окончания.

Вторая версия — французская. Во Франции есть фамилия Magrot, уменьшительная форма от magre (тот же корень — «худой»). Со временем конечное «т» могло отпасть, и фамилия закрепилась как Магро. Такое явление встречается в южных регионах Франции, где произношение редуцирует согласные на конце. В пользу этой гипотезы говорит то, что в России фамилия Магро встречается в документах XIX века у обрусевших французов — гувернёров, ремесленников или офицеров.

Третья, менее правдоподобная версия — славянская. В некоторых говорах «магра» означало «трясина, болотистое место». Тогда фамилия могла быть прозвищем человека, жившего у болота. Но эта гипотеза слабая: слово «магра» диалектное и редкое, а сама фамилия не имеет характерных славянских суффиксов. Скорее всего, перед нами именно заимствование.

Словообразовательно фамилия простая: основа Магр- и окончание -о, которое в русском языке часто воспринимается как неизменяемое окончание фамилий иностранного происхождения. Ударение в русском языке обычно падает на последний слог — Магро́, хотя в языке-источнике оно могло быть на первом: Ма́гро.

Географически в России фамилия встречается рассеянно, без чёткого ареала. Нет данных о массовом сословном происхождении: Магро могли быть и мещанами, и дворянами, и крестьянами — всё зависело от конкретной семьи и того, как предки оказались в России.