Фамилия Макалинская — одна из тех, что сразу выдают своё географическое происхождение. Суффикс -ск- указывает на то, что она образована от названия места, а не от имени или прозвища. Такой тип фамилий характерен для польской, белорусской, украинской и русской аристократии, но со временем стал массовым: его давали всем, кто был родом из определённой местности.

Основа фамилии — топоним Макалино, Макалин или Макалинка. Таких названий в России и Беларуси несколько. Например, деревня Макалино есть в Ивановской, Костромской и Нижегородской областях, а село Макалин — в Калужской. В основе названия, скорее всего, лежит прозвищное имя Макала, которое связано с глаголом «макать» (опускать в жидкость). Макалой могли прозвать человека, который часто макал хлеб в квас или молоко, либо того, кто занимался окунанием чего-либо в чан — например, в свечном или красильном производстве. Менее вероятна, но возможна связь с каноническим именем Макарий (в просторечии Макар), где суффикс -ал- мог дать форму Макала как уменьшительное.

Таким образом, первый носитель фамилии Макалинская — это женщина (форма на -ская типична для женского рода), которая либо была помещицей из сельца Макалино, либо дочерью или женой человека, переселившегося оттуда. В русской традиции фамилии на -ский/-ская долго оставались «дворянскими» или «поповскими», поэтому предки могли принадлежать к духовенству или мелкопоместному дворянству. В крестьянской среде такие фамилии закрепились позже, после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным давали фамилию по названию деревни.

Обратите внимание на ударение. В фамилии Макалинская оно, скорее всего, падает на второй слог: Мака́линская, как и в исходном названии Мака́лино. Хотя в разговорной речи встречается вариант с ударением на третий слог — Макали́нская, это менее логично с точки зрения словообразования.