Фамилия Макареич звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её выдает суффикс «-ич» — верный признак белорусского или польского происхождения. В русской традиции отчества на «-ич» закрепились за дворянством и духовенством, а вот в Беларуси и на западе Украины такие фамилии носили крестьяне и мещане. Так что Макареич — это не отчество, а полноценная наследственная фамилия, образованная по той же модели, что и знаменитые польские Мицкевич, Ковалевич или Ерофеич.

В основе лежит каноническое имя Макарий (от греч. makarios — «блаженный», «счастливый»). В просторечии оно часто сокращалось до формы Макарей или Макарий — отсюда и основа «Макаре-». Суффикс «-ич» в данном случае указывает на происхождение: сын Макарея, то есть потомок человека по имени Макарий. Сравните с фамилией Макаревич — она образована от той же основы, но через более распространённый суффикс «-евич». Макареич — вариант более редкий, с усечением гласного.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой: современные Беларусь, восточная Польша, Литва. В России она встречается редко, чаще всего у потомков переселенцев. В дореволюционных метрических книгах Макареичи могли записываться и как Макаревичи — путаница между суффиксами была обычным делом при переходе из католических списков в православные.

Есть и другая, менее вероятная версия: что фамилия могла возникнуть как русифицированная форма от украинского прозвища Макарей (тот, кто похож на Макария). Но суффикс «-ич» в украинской среде встречается реже, чем в белорусской, поэтому первая версия убедительнее. Носителей фамилии Макареич очень мало, она не входит в списки распространённых, что делает её ценной для генеалогии: найти предков по такой фамилии проще, чем по Ивановым или Смирновым.