Фамилия Макареева звучит как женская форма, но в её основе лежит мужской вариант — Макареев. Это отчество второго порядка, образованное от имени Макарий. Если просто, то Макареев — сын Макария, а Макареева — дочь или жена Макареева. Суффикс -еев здесь указывает на принадлежность: чей? — Макареев.

Само имя Макарий — греческого происхождения, от слова «макариос» — блаженный, счастливый. В православной традиции это имя носили многие святые, в том числе Макарий Великий. Однако фамилия Макареев, а не Макарьев — это особенность народного произношения. В быту имя Макарий часто сокращали до Макар, но в официальных записях могли использовать полную форму, которая в устной речи дала вариант Макарей. Отсюда и пошло: «Макареев» — тот, кто из рода Макарея, то есть сын человека по имени Макарей (просторечная форма Макария).

Стоит заметить, что фамилия Макареева — довольно редкая. В отличие от массовых Макаровых (от Макар) или Макарьевых (от церковной формы), Макареевы встречаются в основном в центральных и северных регионах России, особенно в старых документах по Владимирской и Костромской губерниям. Это указывает на то, что предки носителей фамилии были, скорее всего, крестьянами или посадскими людьми, а не дворянами — дворянские роды чаще оформляли фамилии через -ский или с сохранением церковного написания.

Таким образом, если вы ищете свою фамилию Макареева, то знайте: её корни — в имени Макарий, а предки жили в тех местах, где народная речь упрощала церковные формы. Фамилия не указывает на знатное происхождение, но зато хранит живую историю русского языка и быта.