Фамилия Макареко звучит на украинский лад, и это ключ к её происхождению. В её основе лежит крестильное имя Макарий, которое в переводе с греческого означает «блаженный» или «счастливый». Однако интереснее не корень, а суффикс, по которому можно определить, где и как возникла фамилия.

Окончание -ко характерно для украинских и белорусских фамилий, образованных как уменьшительные или патронимические (по отцу). Макареко — это вариант фамилии Макаренко, но с отличием в суффиксе. Если Макаренко означает «сын Макара», то форма с -еко (-ека) встречается реже и чаще фиксируется в западных регионах Украины, особенно в Подолье и на Волыни. В некоторых говорах суффикс -еко мог передавать не столько сыновство, сколько прозвищную принадлежность: «тот, кто из рода Макаров» или просто «маленький Макар».

В документах XVII–XVIII веков на территории Гетманщины и Слобожанщины встречаются похожие формы — Макаренко, Макаревич, Макарченко. Макареко, скорее всего, возникла как диалектная или фонетическая разновидность в среде, где смягчали или стягивали окончания. Встречаются и написания через «и» — Макарико, что может указывать на польское влияние (суффикс -ик, -ико).

Таким образом, предки носителя фамилии Макареко были, скорее всего, крестьянами или казаками из западной или центральной Украины, которых в быту называли по имени отца — Макар. Сама фамилия не говорит о знатности или ремесле, а лишь о том, что родоначальника звали Макаром, и его потомки закрепили эту связь в фамильной форме, характерной для украинской ономастики.