Фамилия Макаренкина — женская форма от Макаренкин, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт региональную и сословную подсказку. Модель «-енк-ин» (Макар-енк-ин) складывается из двух частей: украинского или южнорусского уменьшительного суффикса «-енк-» (как в фамилиях Макаренко, Шевченко) и русского притяжательного суффикса «-ин». Такая двойная огласовка — редкий гибрид: она говорит о том, что предок носителя вышел из среды, где бытовала украинская форма имени (Макаренко — «маленький Макар»), но сама фамилия оформлялась уже по русской грамматической модели, когда переселенцы или их потомки оказывались в великорусских губерниях.

Основа — каноническое имя Макар (от греческого «макариос» — блаженный, счастливый). В крестьянской и казачьей среде XVII–XIX веков это имя было одним из самых ходовых, поэтому фамилии от него встречаются повсеместно, но именно с суффиксом «-енк-» они гуще всего ложатся на карту бывшей Слобожанщины и юга Черноземья: Курская, Воронежская, Харьковская области. Макаренкин — это не «сын Макара» (как было бы у Макарова), а «внук» или «маленький Макар» по украинскому обычаю, но с русским окончанием, указывающим на принадлежность роду.

С точки зрения социальной истории, фамилии на «-енкин» почти всегда поздние: они массово закрепились за государственными и помещичьими крестьянами после ревизий XIX века, когда нужно было отличить односельчан с одинаковыми именами. Если в деревне жили два Макара, одного могли записать Макаренко, а его сына — Макаренкин. Вариант с двумя суффиксами встречается реже, чем простой Макаренков, поэтому каждая такая фамилия — довольно точный маркер конкретного переселенческого потока, скорее всего, из малороссийских губерний на восток или юг России.

Спорных версий здесь немного: иногда «Макаренкин» пытаются вывести от диалектного «макарёнок» — птенец или детёныш, но это натяжка, так как в говорах такое слово не фиксируется как устойчивое прозвище. Правдоподобнее всего — цепочка от имени через украинский патроним к русскому притяжательному суффиксу. Никаких дворянских корней у этой фамилии нет, как и громких исторических носителей: это чистая крестьянская ономастика, сохранившая в своей форме память о языковом пограничье.