Фамилия Макарски звучит инородно для русской традиционной модели, и это сразу подсказывает главное: её основа — имя Макар, а суффикс -ски указывает на польское или западнорусское происхождение. В отличие от массовых русских фамилий на -ов/-ев (Макаров), форма на -ски характерна для шляхты, мещан и духовенства на землях бывшей Речи Посполитой — современной Беларуси, Украины и восточных воеводств Польши.

Имя Макар — народная форма канонического Макарий, что по-гречески означает «блаженный» или «счастливый». В православных святцах это имя носили несколько раннехристианских подвижников, в том числе Макарий Великий, поэтому имя было распространено повсеместно. Фамилию Макарски могли дать либо по отцу (сын Макара), либо по месту жительства — например, выходцу из села с названием Макары или Макаровка, которых на западе России и в Беларуси десятки.

Интересная деталь: окончание -ски нередко маркировало более высокий социальный статус или принадлежность к образованному сословию. В XIX веке многие священники, особенно в западнорусских епархиях, получали именно такие фамилии при поступлении в семинарию — по названию храмового праздника или по имени святого. Макарски вполне могла быть «семинарской» фамилией, то есть искусственно созданной для ученика духовного училища, чтобы отличить его от крестьянской массы Макаровых. Впрочем, не исключён и чисто бытовой путь: польский пан Макарский, владевший хутором, дал фамилию своей челяди.

В современной России фамилия редкая, её носители встречаются в основном в западных областях и в столицах. В польском написании она выглядела бы как Makarski — с ударением на предпоследний слог, но в русском языке ударение обычно переходит на последний: Мака́рски.