Фамилия Макашов образована от просторечной формы крестильного имени Макарий. В основе лежит греческое слово «макариос» — счастливый, блаженный. Полное имя Макарий в повседневном общении сокращали до Макаш, по той же модели, по которой от Ипатий получалось Ипаш, от Минай — Минаш. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Макашов — потомок человека по имени Макаш.

Интересно, что имя Макарий было очень популярно в среде духовенства. Среди священников и монахов оно встречалось настолько часто, что фамилия Макашов могла закрепиться именно в церковной среде. Однако не стоит исключать и бытовой путь: в крестьянской или мещанской среде Макашом могли назвать и в честь святого, и просто как ласковое домашнее прозвище.

Фамилия не относится к числу самых распространённых, но имеет устойчивое бытование в центральных и южных регионах России. Встречается она и на Украине, где могла писаться как Макашов або Макашів. Важно не путать её с фамилией Макашев: хотя обе восходят к одному корню, разница в суффиксе указывает на разные диалектные или исторические варианты оформления.

Таким образом, носитель фамилии Макашов — это потомок человека, которого в быту звали Макаш, а полное имя того предка было Макарий, то есть «счастливый».