Фамилия Макашовы (в мужском варианте — Макашов) происходит от имени, а не от прозвища или ремесла. В её основе лежит производная форма крестильного имени Макарий — Макаш. Имя Макарий пришло на Русь из греческого языка, где makarios означало «счастливый», «блаженный». Такие имена были широко распространены в церковной среде, поэтому неудивительно, что со временем появилось множество уменьшительных и обиходных форм — в том числе Макаш, Макаша, Макарка.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Макаш- добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «сын Макаша». Изначально так называли ребёнка или внука человека по имени Макаш, а затем фамилия закрепилась за целым родом. Важно, что суффикс -ов в данном случае типичен для северных и центральных областей России, тогда как в южных и западных регионах чаще встречается суффикс -ин (Макашин) или -енко (Макашенко).

Поскольку имя Макарий было очень популярно среди духовенства и крестьянства, носители фамилии Макашовы могли принадлежать к разным сословиям. Сложно указать точное место и время возникновения фамилии — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XIX век. Однако можно уверенно сказать, что фамилия Макашовых — это не случайное прозвище, а устойчивый родовой знак, который связывает современных носителей с их предком, носившим имя Макаш.