Фамилия Макац — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все прочие версии. Её основа — не славянское имя или прозвище, а топоним. Фамилия явно указывает на выходцев из села Макац (или Макацы) на Западной Украине, в исторической Волыни. Такое название носят несколько населённых пунктов в Хмельницкой и Тернопольской областях. Следовательно, предок человека с этой фамилией, скорее всего, получил прозвание по месту жительства: «Макац» — тот, кто родом из Макаца. Модель образования здесь простейшая: бессуффиксная, когда название села становится фамилией без изменений, что типично для украинской и польской ономастики (ср. Лис, Коваль).

Второй, менее вероятный, путь — от прозвища Макац. В украинских говорах слово «макати» означает «макать», «окунать». Прозвище могли дать человеку, который, например, макал хлеб в соль или квас, либо — переносно — тому, кто «окунался» в дела, брался за всё подряд. Однако эта версия слабее: прозвище Макац практически не встречается в исторических документах Восточной Украины, тогда как топонимическая привязка к конкретному региону подтверждается концентрацией фамилии именно на западе страны.

Суффикса в фамилии нет, окончание -ц — типичный украинский рефлекс общеславянского суффикса -ьць, который в русском языке превратился бы в -ец. Сравните: украинское «коваль» и «ковалець» (кузнец), или «хлопець» (парень). В фамилии Макац этот суффикс уже слился с основой и не выделяется как отдельный элемент. Фонетически фамилия звучит твёрдо, что отличает её от возможных вариантов с мягким окончанием (Макаць).

Сословная принадлежность носителей фамилии не определена: среди Макац были и крестьяне, и мещане. Известно, что в XIX веке фамилия фиксировалась в метрических книгах Волынской губернии, в основном среди православного населения. Встречается она и сегодня, но остаётся редкой: по разным подсчётам, в России её носят не более нескольких сотен человек, а основная масса сосредоточена на Украине.