Фамилия Макавская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любую другую версию происхождения. Судя по суффиксу -ск-, это типичная «дворянская» или «шляхетская» модель, которая указывает на связь с конкретным местом. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые часто означали «чей-то сын» или «чей-то работник», Макавская говорит: «та, что родом из Макавки» или «владелица Макавки».

Эту фамилию могли получить в Польше, на западе Беларуси или на Украине, где топоним «Макавка» встречается в виде названий деревень. Например, есть село Макавка в Хмельницкой области Украины, а также несколько мелких поселений с похожими корнями в Польше (Maków, Makówka). Основа «Мак» здесь прямая — либо от растения, которое могло расти в изобилии, либо от прозвища человека, связанного с маком (торговца, сеятеля). Но в случае с Макавской первично именно название места, а не личное имя.

Суффикс -ск- в женской форме (Макавская) в прошлом указывал на принадлежность к роду или поместью. Если бы фамилия была мужской (Макавский), она могла принадлежать польскому шляхтичу, который владел фольварком Макавка. Женская форма — это либо дочь такого шляхтича, либо, что чаще в документах XIX века, жена, принявшая фамилию мужа. В крестьянской среде такие фамилии встречались реже — обычно их давали при переписях, если человек переселялся из деревни Макавки в другую местность.

Спорной версией можно считать связь с литовским или балтским корнем «mak-» (маленький, короткий), но она слабая: ареал фамилии — славянские земли, и мак как растение — более очевидный и частый топонимический элемент. В словарях Б. Унбегауна фамилия не выделена отдельно, но модель «топоним + -ский» описана как одна из самых характерных для польской и украинской шляхты. Если ваши предки — Макавские, стоит искать не просто «Мака», а конкретную деревню или урочище, откуда пошёл род.