Фамилия Маковвева звучит необычно для русского уха, и причина в её основе. Перед нами не типичное отчество от имени или профессии, а фамилия, образованная от прозвища, в основе которого лежит имя библейского персонажа — Иуды Маккавея, одного из героев Ветхого Завета, возглавившего восстание против греческого владычества во II веке до н.э.

В русской народной традиции имя Маккавей, а чаще его просторечная форма Маковей, закрепилось за человеком, который мог получить такое прозвище по разным причинам. Самая очевидная — религиозная: так могли называть набожного, строгого в вере человека, или того, кто родился или был крещён в день памяти святых Маккавеев (14 августа по старому стилю, в народе — Маковеи). Второй, более бытовой вариант: прозвище могли дать за внешнее сходство с изображением библейского воина — сурового, бородатого, с мечом, или же за упрямый, несгибаемый характер.

Сама фамилия Маковвева — это форма женского рода. Мужской вариант — Маковвев. Суффикс -ев указывает на типичную русскую модель образования от прозвищ и имён, оканчивающихся на мягкий согласный или -й: Маковей → Маковеев, а в данном случае — через церковнославянское написание «Маккавей» → Маковвев. Двойное «в» в корне — редкая, но возможная орфографическая особенность, которая могла возникнуть при записи фамилии в документах под влиянием книжного, церковного произношения или как результат путаницы при переписи.

В отличие от широко распространённых Маковеевых, фамилия Маковвева встречается гораздо реже. Это не массовая, а скорее локальная фамилия, которая могла закрепиться в одной местности или даже в одном роду из-за особенностей написания в метрических книгах. Географически её можно встретить в центральных и южных регионах России, где было сильно влияние церковной культуры. Носительница такой фамилии, скорее всего, потомок крестьянина или мещанина, чей предок получил прозвище за набожность, суровый нрав или просто по стечению календарных обстоятельств.