Фамилия Максимишен — редкий пример фамилии, образованной по польской или западноукраинской модели от полного церковного имени Максим. В отличие от привычных русских фамилий на -ов (Максимов) или -ин (Максимин), здесь работает суффикс -ишен, который восходит к польскому -iszyn (-iszen). В польской ономастике такие фамилии означали принадлежность: «чей?» — Максимишен, то есть «сын Максима» или «человек Максима». Аналог в русском языке — фамилии на -ич (Максимович), но в польской традиции суффикс -iszyn/-iszen был распространён среди мещан и крестьян, особенно на восточных окраинах Речи Посполитой.

Основа фамилии — имя Максим, которое в переводе с латинского Maximus означает «величайший». Это имя давали в честь святых, например, преподобного Максима Исповедника, и оно было популярно в православной и католической среде. В белорусских и украинских землях, где пересекались православие и католичество, имя обросло местными суффиксами, и Максимишен — один из таких гибридных вариантов. Форма с окончанием -ен (а не -ин) указывает на влияние польской орфографии: в польском языке мягкий знак передаётся через сочетание -sz- (читается как «ш»), так что фамилия звучала бы как «Максимишэн».

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи — Волыни, Подолью, Гродненской губернии. После разделов Польши фамилии такого типа могли фиксироваться в метрических книгах как у католиков, так и у униатов. В современной России Максимишен встречается редко, чаще у потомков переселенцев из Западной Украины или Беларуси. По написанию можно предположить, что предок носителя был либо крестьянином, либо ремесленником — дворянские фамилии в этой модели почти не встречались, так как шляхта предпочитала суффиксы -ский/-цкий.

Спорных версий у фамилии практически нет: корень прозрачен, суффикс типичен для западнославянского ареала. Единственное, что может сбить с толку, — это написание с двумя «с» (Максимиссен), но в русском языке такое удвоение нехарактерно и, скорее всего, результат ошибки переписчика. Подлинная форма — Максимишен — сохраняет след давнего языкового пограничья, где польский суффикс прижился на славянском имени, а человек, носивший эту фамилию, мог одинаково легко молиться и в костёле, и в церкви.