Фамилия Макухин — яркий пример того, как за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В её основе лежит древнерусское мирское имя или прозвище Макуха, которое, в свою очередь, восходит к слову «макушка». Однако просто сказать «макушка» — мало, ведь у этого слова на Руси было два совершенно разных значения, и каждое могло дать фамилию.

Первая, более редкая версия, связана с южнорусскими говорами. Там «макушкой» называли хмель. Растение это в народном сознании было двойственным: с одной стороны, без него не сваришь пива и мёда, оно — символ веселья и праздника; с другой — хмель считали опасным, способным «ударить в голову». Называя ребёнка Макушкой (или Макухой), родители, скорее всего, желали ему лёгкой, радостной, «хмельной» от судьбы жизни — без горечи и печали.

Вторая, более очевидная версия, лежит на поверхности: макушка — это вершина, верхушка чего-либо. В таком случае прозвище Макуха могли дать человеку высокого роста («верзила, достающий до макушки») или, что интереснее, тому, кто занимал высокое положение — был «на вершине» общества, главой семьи или общины. Не случайно в старину говорили «быть на макушке» в значении «быть в почёте, на высоте».

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — «сын Макухи»). Это типичный патроним, который закрепился как фамилия в центральных и южных областях России, где форма «Макуха» (с окончанием -а) была особенно распространена. В северных говорах, где предпочитали форму «Макушка», фамилия могла бы звучать как Макушкин — и такие фамилии действительно существуют. Это редкий случай, когда одна и та же основа дала две разные, но родственные фамилии, различающиеся только суффиксом уменьшительности.

Версия о происхождении от «макушки» как части тела (темени) менее вероятна: прозвища по частям тела обычно давали за физический недостаток или особенность (например, «Лысый»), а «макушка» — слишком нейтральное слово, чтобы стать устойчивым прозвищем. Поэтому две описанные выше трактовки — «хмель» и «вершина» — выглядят гораздо убедительнее. В любом случае, фамилия Макухин сохранила в себе либо пожелание сладкой жизни, либо указание на видное положение предка.