Фамилия Мальчевський — типичный пример польской или украинской фамилии, образованной по модели «основа + суффикс -ский». Такие фамилии в XVI–XVIII веках носили преимущественно шляхта и духовенство, а позднее их перенимали крестьяне и мещане, оформляя документы. Основа здесь — корень «Мальч-», который восходит к имени Мальч или Малько — уменьшительной форме крестильного имени Малахия (от древнееврейского «посланник Бога») или, что вероятнее, Мал (от слова «малый»). В старых польских и украинских говорах «мальч» могло означать «мальчик» или «подросток», то есть прозвище младшего сына или невысокого человека.

Суффикс -евский (польск. -ewski) указывает на возможную связь с географическим названием. В Польше и Западной Украине есть несколько населённых пунктов с корнем «Мальч»: например, Мальче (Malcze) в Люблинском воеводстве или Мальчицы на Волыни. Фамилия Мальчевський могла означать «тот, кто родом из Мальчей» или «владелец поместья Мальче». В этом смысле она аналогична русским фамилиям на -ский, которые давали дворянам по названиям их вотчин.

На украинских землях фамилия встречается в основном в западных областях — Львовской, Тернопольской, Ивано-Франковской, а также среди украинской диаспоры в Канаде и США. В России и Беларуси распространён вариант Мальчевский, без мягкого знака, но с тем же корнем. Интересно, что в польском написании фамилия выглядит как Malczewski — и это одна из известных фамилий в польской культуре (художник Яцек Мальчевский). Однако украинская форма с «ь» указывает на местное произношение, где «ч» смягчается.

Однокоренные фамилии — Мальченко, Мальчук, Мальцев, Мальков — все они происходят от того же корня, но различаются суффиксами, которые указывают на разное социальное происхождение: -ук/-чук (сын или слуга Малька), -ев (просто «чей-то»), -ко (уменьшительное). Мальчевський стоит особняком как фамилия, которая изначально несла указание на место или статус, а не на отчество.