Фамилия Мальчевски звучит как типичная польская фамилия на -ски. И это действительно так: её польская форма — Malczewski. В русской традиции окончание -ски часто переходило в -ский, но в данном случае написание «Мальчевски» указывает либо на прямое заимствование в польском варианте, либо на то, что носитель или его предки не русифицировали фамилию.

Основа фамилии — имя или прозвище Мальч (Malcz), уменьшительное от польского имени Малахия, либо от корня «малый». Суффикс -евск- (-ewski) в польских фамилиях указывает на принадлежность к месту или роду: Мальчевски — «сын Мальча» или «из рода Мальча». В Польше фамилия Malczewski известна с XV–XVI веков, особенно на юго-востоке страны, в Малопольше и окрестностях Кракова. Самый знаменитый носитель — художник Яцек Мальчевский (1854–1929), один из главных представителей польского символизма, чьи работы полны мистики и национальных мотивов.

В России фамилия Мальчевски встречается редко, в основном у потомков поляков, переселившихся в XIX–XX веках. Иногда её путают с русскими фамилиями Мальчевский или Мальцев, но разница очевидна: Мальчевски сохранила польское окончание -ски, а не -ский. Это не фамилия крестьянского сословия — в Польше носители Malczewski часто принадлежали к шляхте, мелкопоместному дворянству, и могли владеть землёй. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он происходил из польской шляхетской семьи, которая сохранила написание в оригинале.

Спорных версий здесь немного: иногда пытаются связать Мальчевски с тюркским корнем «мал» (скот), но это натяжка. Польское происхождение очевидно, и искать другие корни нет смысла. В написании встречается двойное «с» (Мальчевсски) или путаница с буквой «е» после «ч», но каноническая форма — Malczewski.

Коротко: фамилия польская, аристократического звучания, образована от уменьшительного имени Мальч, а её носители — почти наверняка потомки польской шляхты.