Фамилия Малетцкая — редкий случай, когда написание сразу подсказывает географию. Двойное «тц» (Малетцкая, а не Малетская) — это не ошибка и не вариант, а точная передача польского или западнорусского произношения. В польском языке суффикс -цк- (-cki) передаётся через сочетание «тц», и фамилии вроде Малетцкий, Малетцкая — это калька с польского Malicki или Małecki. В XIX веке, когда фамилии фиксировали в документах, русские чиновники часто записывали польские фамилии «как слышали», сохраняя двойное «тц» для передачи твёрдого звука [ц]. Так что Малетцкая — почти наверняка фамилия польского происхождения, либо из числа белорусской или украинской шляхты, перешедшей в православие.

Основа фамилии — имя или прозвище Малец. В славянских языках «малец» означало «мальчик», «парень», а в диалектах — «молодой человек», «подросток». Фамилии на -цкий/-цкая традиционно образовывали от названий мест: если человек был родом из села Малец или Малетцы (такие топонимы встречаются в Польше и на западе Украины), его называли «тот, кто из Мальца» — Малетцкий. Но возможен и другой путь: прозвище Малец давали невысокому или младшему в семье человеку, а уже от него по модели «прозвище + суффикс принадлежности» возникла фамилия. Суффикс -цк- в польской традиции — показатель дворянского или шляхетского статуса, поэтому Малетцкие могли принадлежать к мелкопоместной шляхте, хотя со временем фамилия распространилась и среди крестьян.

Интересно, что фамилия Малетцкая почти не встречается в центральной России. Её ареал — бывшие территории Речи Посполитой: Витебская, Могилёвская, Гродненская губернии, а также Волынь. В современной России носители чаще всего живут в Калининградской области, куда переселились после войны, или в крупных городах — результат миграции XX века. Мужской вариант — Малетцкий — более распространён, женская форма Малетцкая сохранила архаичное окончание, которое в русском языке постепенно вытесняется вариантом Малетская.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями: Мальцев и Мальцов образованы от того же корня «мал-», но по другой модели (суффикс -ев/-ов, типичный для крестьянского сословия), а Малетцкий — по шляхетской модели с суффиксом -цк-. Это различие в словообразовании — ключ к социальному положению предков: Мальцевы — потомки крестьян или посадских, Малетцкие — скорее всего, выходцы из служилого сословия или мелкой шляхты.