Фамилия Малинкова — женская форма фамилии Малинков, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант. В основе фамилии лежит слово «малина», но прямой связи с ягодой почти наверняка нет. В русской ономастике фамилии на -ов/-ев и -ин образуются от личных имён, прозвищ или названий профессий. В случае с Малинковым суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Малинков, то есть потомок человека по прозвищу или имени Малинка.

Само прозвище Малинка могло возникнуть несколькими путями. Самый вероятный — от уменьшительной формы крестильного имени. В старину имена Маланий (мужское) или Маланья (женское) в народной речи часто сокращали до Малинка, Маля. Так называли человека невысокого роста, ласкового или, наоборот, с капризным нравом — по аналогии с уменьшительными формами имён. Менее распространённая версия — прозвище по месту жительства: если человек жил у малинника или занимался сбором малины, его могли прозвать Малиной, а в семье — Малинкой. Третья, более редкая гипотеза — связь с диалектным словом «малинка» в значении «пятно, родинка» (в некоторых говорах), но это скорее исключение.

Суффикс -ов в фамилии Малинков указывает на то, что она формировалась в центральных и северных регионах России, где была распространена эта модель. В южных и западнорусских землях чаще встречались бы формы вроде Малиненко или Малинчук. Фамилия не относится к числу древних дворянских — скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди, у которых прозвище закрепилось в документах XVII–XIX веков. Встречается она и у болгар, и у сербов, где малина тоже давала прозвища, но в русском контексте корень именно русский, славянский.

Таким образом, Малинкова — это фамилия, образованная от прозвища Малинка, которое, скорее всего, было ласковым или бытовым вариантом церковного имени. Предки носительницы этой фамилии могли быть людьми с мягким характером или, наоборот, с заметной внешностью — в любом случае, прозвище давалось не случайно, а по какой-то примете или привычке, понятной окружающим.