Фамилия Малкеров — одна из тех, что образована от прозвища или профессии, но с необычным суффиксом. Основа здесь — «малкер», а не «малкар» или «малькер», что сразу даёт понять: перед нами не тюркское заимствование, а скорее русская адаптация иноязычного слова. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Малкеров — сын или потомок Малкера. Само слово «малкер» в русских говорах не встречается, зато в идише и немецком есть «малкер» — так называли человека, занимавшегося обмолотом зерна или работавшего на мельнице. Это производное от глагола «малн» (молоть). Вероятно, предок носителя фамилии был мельником или работником на мельнице, а прозвище закрепилось за ним в среде, где говорили на идише или немецком.

Другая версия, менее вероятная, связывает фамилию с личным именем Малх (библейское, от древнееврейского «царь»). Но тогда фамилия звучала бы как Малхов или Малхин, а суффикс -ер тут чужероден. Поэтому профессиональное происхождение выглядит убедительнее.

Географически фамилия Малкеров редкая. Встречается в основном на юге России и в Поволжье — в регионах, где исторически были еврейские земледельческие колонии и немецкие поселения. Там слово «малкер» могло войти в обиход как прозвище. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется у мещан и крестьян, что подтверждает её «рабочее» происхождение.

Интересно, что фамилия не получила распространения в виде Малкаров или Малкиров — суффикс -ер остался неизменным, что говорит о поздней фиксации в русской среде. По сути, Малкеров — это фамилия-профессия, где редкий суффикс сохранил память о языке-источнике.