Фамилия Малоок — один из редких примеров, когда прозвище закрепилось в исходной, почти неизменной форме, без типичных фамильных суффиксов -ов, -ев или -ин. Основа здесь — древнерусское прозвище Малоок, которое давали человеку с маленькими глазами. Слово «око» в народной речи использовалось реже, чем общеупотребительное «глаз», поэтому прозвища вроде «Малоокий» или «Малоок» встречались нечасто и звучали более книжно, даже несколько архаично. Вероятно, прозвище закрепилось за человеком, который выделялся именно этой внешней чертой, и со временем перешло к его потомкам без изменений.

Интересно, что фамилии, образованные от частей тела, обычно строились по другой модели: Глазатов, Глазунов, Окулов. Малоок же стоит особняком — это не притяжательное прилагательное (чей?), а застывшее прозвище-характеристика. Такая форма чаще встречалась на окраинах Русского государства, в казачьей среде или среди крестьян, где фамилии ещё не устоялись и могли передаваться в прозвищном виде. В официальных документах XVII–XVIII веков подобные бессуффиксные фамилии фиксировались редко, поэтому сейчас Малоок — довольно редкая фамилия, что делает её особенно интересной для генеалогического поиска.