Фамилия Мальована — украинская по происхождению, и её разбор лучше начать с глагола, который лежит в основе. «Мальований» в украинском языке означает «рисованный», «разрисованный», «расписной». Это причастие от глагола «малювати» — рисовать, красить. Фамилия образована по типичной для украинских фамилий модели: причастие или прилагательное в форме женского рода (Мальована) могло закрепиться за женщиной, но чаще всего это форма, передававшаяся по мужской линии без изменения окончания, как прозвище.

С точки зрения словообразования, суффикс -ан- (-ян-) в причастиях указывает на завершённое действие: человека так прозвали за то, что он был «мальованим» — либо в прямом смысле разрисованным (например, татуированным или с яркой внешностью), либо в переносном — нарядным, щеголеватым, «расписным» как картинка. В украинских говорах слово «мальований» могло также означать «красивый», «пригожий», поэтому прозвище могло быть комплиментарным.

Географически фамилия Мальована встречается прежде всего на территории Центральной и Западной Украины, особенно в Винницкой, Хмельницкой, Житомирской областях. Реже — в южных регионах. В России и Беларуси фамилия редкая, и её носители, скорее всего, потомки переселенцев с украинских земель.

Важная деталь: фамилия не имеет отношения к «малеванию» в смысле малярных работ, хотя внешнее сходство с русским глаголом «малевать» есть. В украинском языке «маляр» — это живописец или художник, но «мальований» — именно результат, а не профессия. Поэтому предок мог быть не ремесленником, а человеком с яркой внешностью или прозвищем, данным за любовь к нарядам.

Встречаются и варианты написания — Мальований (мужская форма), а также Мальованна с удвоенной «н», что встречается реже и может быть следствием ошибок в документах. В целом фамилия прозрачна для украинского уха и несёт оттенок образности, а не утилитарности.