Фамилия Мальтов — нечастая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от множества фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), основа «Мальт-» заставляет задуматься. Самая вероятная версия связывает её с прозвищем, а не с именем.

В основе лежит слово «мальт» — так в некоторых русских говорах называли солод, то есть пророщенное и высушенное зерно для пивоварения или кваса. Слово это заимствованное, из английского malt, но в русском языке оно закрепилось именно в профессиональной среде. Соответственно, Мальтом могли прозвать солодовника — человека, который занимался приготовлением солода, или владельца солодовни. Это ремесло было распространено повсеместно, но прозвище, а затем и фамилия, остались локальными. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Мальтов» — сын Мальта, то есть потомок солодовника.

Менее убедительна, но возможна связь с немецкой фамилией Malt (Мальт) — она тоже восходит к солоду, но в России могла быть русифицирована добавлением -ов. Однако для этого требуется, чтобы предок был немцем-колонистом или специалистом, что для такой редкой фамилии маловероятно без документальных подтверждений.

Географически фамилия Мальтов встречается разрозненно, без явного гнезда в одном регионе, что типично для прозвищных фамилий, возникших в разных местах независимо. В дореволюционных источниках она не фиксируется как дворянская или купеческая — скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, образованная от ремесла.

Таким образом, если вы носите фамилию Мальтов, ваши предки с высокой долей вероятности были людьми, связанными с производством пива или кваса: варили солод, торговали им или держали солодовню. Прямого отношения к мальте или Мальте у фамилии нет.