Фамилия Маатов — редкий случай, когда географический и этнический след просматривается почти сразу, а вот с корнем возможны варианты. На первый взгляд она кажется искусственной или книжной, но на деле у неё живое происхождение.

Скорее всего, фамилия Маатов образована от тюркского или монгольского мужского имени Маат. В алтайском, тувинском и хакасском языках «маат» означает «сила», «мощь», «богатство». Имя Маат давали мальчикам, желая им стать крепкими и состоятельными. Фамильный суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «сын Маата» или «из рода Маата». Если бы фамилия была русской по происхождению, мы бы увидели в основе слово «мат» или «мать», но двойное «а» в корне — верный признак заимствования: в тюркских языках долгота гласного часто передаётся удвоением буквы при записи кириллицей.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: происхождение от калмыцкого «маат» — «подать», «налог». В таком случае Маатов — это потомок сборщика податей или человека, обязанного платить дань. Однако в ономастических справочниках этот вариант не подтверждён, а имя Маат как личное встречается гораздо чаще, чем прозвище по налогу.

Географически фамилия Маатов привязана к Республике Алтай, Хакасии и Туве. Встречается она и у казахов, но там чаще пишется как Маатов или Маатулы. В центральной России фамилия практически не бытует — это надёжный маркер южносибирских или центральноазиатских корней.

Обратите внимание на ударение: в русском языке его обычно ставят на второй слог — Маа́тов, хотя в оригинале имя Маат произносится с ударением на первый. Эта особенность — ещё одно подтверждение, что фамилию «обрусели» при оформлении документов, подстроив под привычную модель.