Фамилия Малышев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Малышев послужило мирское имя Малыш. Мирское имя Малыш восходит к прилагательному «маленький». Традиция назвать детей именами с основой «мал-» имеет давние корни. Вероятно, Малышом именовали младшего ребенка в семье. Согласно другой гипотезе, в основе фамилии Малышев лежит не мирское имя, а прозвище Малыш – так могли прозвать невысокого, миниатюрного человека. Веселовского упоминаются однокоренные именования: Борис Васильевич Малой (конец XV в., Новгород), Малыга, крестьянин (конец XV в., Переяславль), а также Малышкины Василий и Матвей Родионовичи (1569 г., Ярославль). В истории известен русский дворянский род Малышевых, внесенный в VI часть родословных книг Смоленской и Тверской губерний. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Малыш, со временем получил фамилию Малышев. Известным представителем фамилии является Юрий Васильевич Малышев (1941-1999) – советский космонавт, дважды Герой Советского Союза. О точном месте и времени возникновения фамилии Малышев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Малышев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.