Фамилия Малюха — один из тех случаев, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свой исходный звуковой облик. В её основе лежит украинское или южнорусское слово «малюха» — так называли маленького ребёнка, малыша, а иногда и невысокого взрослого человека. Суффикс -юх- здесь уменьшительно-ласкательный, родственный таким словам, как «батюха» или «дядюха». То есть Малюха — это не просто «маленький», а скорее «малышок», «кроха», причём с оттенком теплоты или снисходительности.

Интересно, что фамилия не получила типичного русского патронимического суффикса -ов или -ин. Она застыла в форме чистого прозвища, что характерно для украинской традиции и для западных и южных областей России. Встречается она в основном на Украине, в Белгородской, Курской, Воронежской областях. В некоторых говорах «малюхой» могли назвать не только ребёнка, но и младшего в семье, последыша. Поэтому предок-носитель этой фамилии мог быть либо самым младшим сыном, либо просто человеком невысокого роста, которого так и прозвали в округе.

Есть и другая, менее распространённая версия: связь с белорусским словом «малюха» в значении «худой, тщедушный человек». Но она не противоречит основной — в любом случае прозвище указывало на физическую характеристику или возрастной статус. Важно, что фамилия Малюха не имеет отношения к профессиям или географическим названиям — это чисто бытовое, «домашнее» прозвище, которое закрепилось за родом. В документах XVII–XVIII веков на территории Гетманщины встречаются запорожские казаки с таким прозвищем, что косвенно подтверждает его давнюю бытовую распространённость.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду однокоренных: Малюгин, Малюков, Малютин. Но Малюха отличается от них именно суффиксом -юх-, который реже встречается в русских фамилиях и сразу выдаёт украинское или южнорусское происхождение рода. Если вы носите фамилию Малюха, ваши предки, скорее всего, жили в среде, где ценили прозвища «в лоб», без лишних формальностей.