Фамилия Малюсева образована от имени или прозвища Малюсь, а её основа говорит сама за себя: «маленький». Скорее всего, так называли младшего ребёнка в семье — по той же модели, по которой в русских деревнях давали имена Меньшой, Малыш или Малюта. Вторая версия, не менее правдоподобная, — прозвище Малюсь закрепилось за невысоким, миниатюрным человеком. Обе гипотезы бьют в одну точку: корень «мал-» указывает на малый рост или возраст.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Суффикс -ев (в женском варианте -ева) присоединился к основе Малюс- и дал отчество-фамилию: «чей? — Малюсев». То есть Малюсевы — это прямые потомки человека по имени или прозвищу Малюсь. Такая модель типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда фамилии только начинали закрепляться, и чаще всего её получали крестьяне и посадские люди.

Интересно, что имя Малюсь — не каноническое, а мирское, то есть данное не при крещении, а в быту. В дохристианской и раннехристианской традиции такие имена-обереги давали, чтобы «обмануть» злые силы: ребёнка называли Малышом, чтобы он вырос большим и здоровым. С этой точки зрения фамилия Малюсева несёт в себе не просто указание на рост, а древний охранительный смысл.

Фамилия редкая. Встречается в основном в центральных и южных областях России, реже — в Поволжье. Написание с буквой «ё» (Малюсёва) встречается, но не является нормой — в документах и переписях XIX века чаще фиксировали вариант через «е». Мужская форма — Малюсев.