Фамилия Мамасёв — редкий случай, когда ударение в произношении смещается на последний слог, хотя по правилам русского языка фамилии на -ёв обычно сохраняют ударение основы. В основе лежит имя или прозвище Мамас, а суффикс -ёв указывает на принадлежность: «сын Мамаса» или «из рода Мамаса».

Самая прямая версия связывает фамилию с крестильным именем Мамант (в народной форме Мамонт или Мамас). Имя греческого происхождения, означающее «сосущий грудь» — отсылка к младенчеству, но в русской традиции оно быстро обрастало просторечными вариантами. Уменьшительная форма Мамас (как Иван — Ивас, Ермолай — Ермас) вполне естественна для XVI–XVII веков. Тогда же имя Мамонт и его производные были распространены среди крестьян и посадских людей, особенно в северных и центральных уездах России.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая, — тюркское происхождение. В ряде тюркских языков слово «мама» или «мамас» означает «отец» или «предок», а также встречается как компонент личных имён. Если предок носителя фамилии был выходцем из татарской или башкирской среды, прозвище Мамас могло закрепиться за ним в русскоязычной среде, а затем оформиться по славянской модели с суффиксацией.

Географически фамилия тяготеет к южным областям России — Курской, Белгородской, Воронежской, а также встречается в Поволжье. Это косвенно подтверждает и крестьянское происхождение: в этих регионах в XVIII–XIX веках активно использовались уменьшительные формы имён, которые позже становились фамилиями.

Отсутствие в фамилии дворянских суффиксов (-ский, -цкий) и её прямая патронимическая модель (имя + -ёв) указывают на то, что носители Мамасёвых относились к крестьянскому или мещанскому сословию. Фамилия не попала в гербовники и не фиксировалась в родословных книгах — это бытовая, народная фамилия, каких тысячи.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Мамаев, Маматов, Мамашев) показывает, что Мамасёв — более редкий вариант, образованный от той же основы, но с другим суффиксом. Если Мамаев чаще связывают с тюркским именем Мамай, то Мамасёв прочнее держится за русскую уменьшительную традицию.