Фамилия Маметай — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает: перед нами не стандартная «крестьянская» фамилия, а скорее архаичное прозвище или фамилия тюркского корня.

Разбираем основу. В тюркских языках «мамет» — это диалектная или народная форма имени Мухаммед (ср. Мамет, Мамай). Вторая часть «-тай» — очень распространённый тюркский аффикс, который образует прозвища и имена со значением «обладающий качеством» или уменьшительно-ласкательный оттенок. Таким образом, Маметай — это, скорее всего, «маленький Мухаммед» или «Мухаммед-парень». Встречается этот тип фамилий у татар, башкир, казахов и народов Кавказа, где имя Мамет было широко распространено.

Есть и другая, менее вероятная, но возможная версия: связь с прозвищем «Мамай» (знаменитый темник Золотой Орды). В этом случае «Маметай» могло быть фонетическим вариантом — через замену «а» на «е» под влиянием местных говоров. Но первая версия (от имени Мухаммед) выглядит убедительнее, потому что имя Мамет в документах XVI–XVII веков встречается десятки раз, а Маметай — его естественная производная форма.

Географически фамилия Маметай сегодня встречается на юге России, в Поволжье и в Сибири, где были сильны татарские и башкирские общины. В дореволюционных метрических книгах её можно найти среди крещёных татар — тогда фамилию записывали в русской транскрипции, но корень оставался тюркским.

Что касается суффикса: в отличие от русских фамилий на -ов, которые указывали на принадлежность отцу («чей сын?»), фамилия Маметай сохранила форму прямого прозвища. Это значит, что предок носителя фамилии был известен в общине именно как Маметай — без дополнительных родовых пометок. Такие фамилии обычно древнее «патронимических», они восходят к XV–XVI векам, когда прозвище переходило к детям без изменений.