Фамилия Маметев — редкий пример, где основа, скорее всего, тюркская, а суффикс — исконно русский, что указывает на давнюю ассимиляцию носителей. В основе лежит личное имя Мамет (или Маметей), которое является адаптированной на русской почве формой арабского имени Мухаммад (Мухаммед). В тюркских языках, особенно у татар и башкир, имя «Мәмәт» (Мамет) было распространённым вариантом, который звучал короче и привычнее для местного произношения.

Суффикс -ев указывает на типичную модель образования русских фамилий от имён или прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный. Фамилия Маметев буквально означает «сын Мамета» или «принадлежащий Мамету». Такая форма закрепилась, когда носители тюркского имени переходили в русскоязычную среду, чаще всего после крещения, или когда фамилию давали по отцу в официальных документах.

Маметевы могли происходить из служилых татар, которые после присоединения Казанского и Астраханского ханств переходили на русскую службу и получали поместья. В этом случае фамилия фиксировала недавнее мусульманское прошлое рода, которое со временем стиралось. Географически фамилия тяготеет к регионам Поволжья и Приуралья, а также к южным областям России, куда переселялись выходцы из этих земель.

Стоит отметить, что в некоторых говорах «мамет» могло быть и прозвищем, производным от диалектного глагола со значением «мямлить», «говорить невнятно», но эта версия менее убедительна: прозвищная основа с таким значением встречается крайне редко, тогда как имя Мамет в XVII–XVIII веках — явление обычное. Таким образом, в подавляющем большинстве случаев фамилия Маметев — это память о предке, носившем одно из самых распространённых имён в исламском мире, адаптированное местными языками.