Фамилия Мамута — один из тех случаев, когда на слух кажется, что перед нами что-то экзотическое, а на поверку оказывается простой и прозрачной русской моделью. Ключ к разгадке — не в корне «мамут» (как мамонт), а в окончании -а. В русской ономастике фамилии на -а, -ута, -юта (Мамута, Малюта, Скорута) часто образованы от прозвищ с уменьшительно-ласкательными или, наоборот, пренебрежительными суффиксами. В данном случае основа «мам» — это корень слова «мама». Фамилия Мамута, скорее всего, произошла от прозвища Мамута, которым в семье или в деревне могли называть маменькиного сынка, избалованного ребёнка, которого постоянно опекала мать. Суффикс -ут- здесь придаёт оттенок ласкательности или, при ироничном употреблении, насмешки.

Вторая, менее распространённая версия, выводит фамилию из тюркских языков. В татарском и башкирском слово «мамай» означает «страх», «боязнь», а в переносном смысле — пугливого человека. Однако в этом случае фамилия должна была бы звучать как Мамаев или Маматов. Форма Мамута с ударением на последний слог (Мамута́) скорее указывает на украинское или белорусское происхождение, где фамилии на -а особенно часты. В этих говорах прозвище могло означать то же самое — «маменькин сынок» или «ласковый, как у матери».

Географически фамилия встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине, что подтверждает её восточнославянскую природу. Встречаются и однокоренные варианты: Мамутин, Мамутов, Мамут. Если ваш предок носил фамилию Мамута, он, скорее всего, был крестьянином или мещанином, а прозвище ему дали за характер — мягкий, домашний, сильно привязанный к матери. Это не редкий случай, когда фамилия, кажущаяся уникальной, описывает простое человеческое качество, понятное без словарей.