Фамилия Мамяс — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на украинские, белорусские или польские корни. Фактически это «чистая» основа, застывшая в форме именительного падежа.

Самая вероятная версия — прозвище от слова «мамка», «мама». В южнорусских и украинских говорах «мамяс» или «мам’яс» могло означать маменькиного сынка, избалованного ребёнка, который постоянно держится за подол матери. Такое прозвище давали либо с насмешкой, либо как бытовое имя в семье, где женщина играла главную роль. В старину подобные «детские» прозвища (Мамин, Мамкин, Мамуля) были распространены, но форма Мамяс встречается реже.

Вторая, менее вероятная, но возможная гипотеза — связь с румынским или молдавским словом «mamă» (мать) с добавлением славянского суффикса -яс. В Молдавии и на юго-западе Украины фамилии на -яс встречаются, хотя обычно они образованы от личных имён (например, Андрияс, Ильяс). В таком случае Мамяс могло быть вариантом имени Мама (домашняя форма от Мамант, Емельян или Матвей).

Географически фамилия тяготеет к западу: встречается в Беларуси (особенно в Гродненской области), на Волыни и в Подолье. В центральной России она почти не фиксируется. Это косвенно подтверждает версию о польско-украинском влиянии: в польском языке слово «mamjas» могло быть шутливым обращением к капризному ребёнку.

Примечательно, что в фамилии нет сословного маркера. Она могла возникнуть и у крестьян, и у мещан — прозвище на -яс не указывает на дворянство или духовенство. Носители Мамяс, скорее всего, выходцы из сельской местности, где прозвища закреплялись за родом в одном-двух поколениях.