Фамилия Мамыковы — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидный корень. В отличие от множества фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), основа здесь — не церковная, а тюркская или диалектная русская. Разберёмся по порядку.

Словообразовательная модель типична для русского Северо-Востока и Поволжья: суффикс -ов присоединён к основе Мамык. Это отчество (патроним) второго порядка: «чей?» — Мамыков, то есть сын Мамыка. Само имя или прозвище Мамык могло возникнуть двумя путями. Первый — от тюркского слова «мамык», что в ряде языков (татарском, башкирском) означает «вата», «пух», «нечто мягкое, пушистое». В таком случае прозвище могли дать человеку мягкого, спокойного нрава или, наоборот, изнеженному. Вторая версия — от русского диалектного «мамыкать» (говорить невнятно, мямлить) или от слова «мамыка» — так в некоторых говорах называли мать или няньку. Но тюркская версия выглядит убедительнее, учитывая, что фамилия бытует в регионах с давним татарским и чувашским влиянием — в Поволжье, на Урале.

Встречаются также варианты написания через «а» — Мамаковы, но это, скорее, результат аканья или путаницы в документах. Исторически фамилия не была дворянской или именитой: её носители — в основном крестьяне и мещане. В ревизских сказках XVIII–XIX веков Мамыковы фиксируются как государственные крестьяне в Казанской, Симбирской и Оренбургской губерниях. Это подкрепляет версию о тюркском корне: в тех местах фамилии на -ов от тюркских основ — обычное дело.

Если сравнивать с однокоренными, то интересна фамилия Мамыкин (с суффиксом -ин). Она образована от той же основы, но по другой модели: Мамыка → Мамыкин. Разница в суффиксе указывает на разное происхождение прозвища: -ин обычно прибавляли к основам на -а, то есть Мамык и Мамыка — это два разных прозвища, пусть и близких по смыслу. Встречается и фамилия Мамышев — с другим тюркским суффиксом. Так что Мамыковы стоят в ряду фамилий, которые несут в себе следы межэтнического контакта на восточных окраинах России.

Таким образом, фамилия Мамыковы, скорее всего, ведёт начало от тюркского прозвища, которое дали по мягкости характера или внешности. Носители её — потомки крестьян Поволжья и Приуралья, и в этом её историческая ценность: она хранит память о бытовых контактах русских и тюркских народов.