Фамилия Манастырли — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка зашифровано прямо в основе. Это не русская фамилия по происхождению, а тюркская или балканская, и её разбор сразу даёт ответ на главный вопрос: откуда родом предки носителя.

Основа фамилии — «манастыр», искажённая форма слова «монастырь» (от греческого «монастирион»). В турецком, гагаузском, болгарском и других языках региона так и звучало название христианской обители. Суффикс «-ли» в тюркских языках — показатель принадлежности к месту или наличия признака. То есть Манастырли буквально означает «тот, кто из монастыря» или «живущий у монастыря».

Такая фамилия могла возникнуть двумя путями. Первый и самый вероятный — прозвище человека, жившего рядом с известным монастырём или работавшего при нём. Второй вариант — указание на происхождение из села или местечка, которое называлось Манастыр или Манастырли. В Болгарии, Македонии, на юге Украины и в Молдавии встречаются топонимы с этим корнем, особенно в местах компактного проживания гагаузов — тюркоязычного православного народа.

В Российской империи фамилия Манастырли встречается в документах XIX века, чаще всего среди выходцев из Бессарабии и Таврической губернии. Носители — как правило, православные (гагаузы или болгары), переселившиеся на юг России в ходе освоения Новороссии. Сословно это были преимущественно крестьяне-земледельцы или мещане.

Словообразовательная модель здесь необычна для русских фамилий: типичный русский патроним заканчивается на -ов или -ин, а здесь мы видим чистую тюркскую конструкцию без русификации. Это говорит о том, что фамилия сохранила свою исходную форму и не прошла через адаптацию в русской среде, что редкость.

В ономастических справочниках фамилия Манастырли не получила развёрнутого анализа, но её этимология прозрачна. Споров среди исследователей нет: корень «монастырь» и аффикс принадлежности — единственная логичная версия. Фамилия — прямой указатель на то, что предки жили либо при конкретном монастыре, либо в селе с таким названием.