Фамилия Манчеев — один из тех случаев, где на первый план выходит не суффикс (здесь стандартный -ев, указывающий на принадлежность: «чей?» — Манчеев), а сама основа, которая звучит не по-русски. Если отбросить окончание, остаётся корень «Манч-», который почти наверняка ведёт в тюркские языки. В башкирском, татарском, казахском слово «манча» или «манчы» может означать «охотник», «ловец» или, в более широком смысле, «человек, добывающий зверя». Соответственно, Манчеев — это «сын охотника» или «потомок того, кого прозвали Охотником».

География фамилии тоже подсказывает её происхождение. Манчеевы встречаются в Оренбургской, Челябинской областях, в Башкортостане и Татарстане — то есть на территории исторического расселения башкир и татар. В этих краях фамилии на -ев, образованные от тюркских прозвищ, — обычное дело. Русские писцы и переписчики, фиксируя местное население, часто русифицировали окончания, добавляя -ов или -ев к иноязычным основам.

Есть и менее вероятная, но упоминаемая в любительских генеалогиях версия: связь с диалектным русским словом «манча» — так в некоторых говорах называли неуклюжего, медлительного человека. Однако эта гипотеза слаба: во-первых, слово редкое и локальное, во-вторых, русские прозвища такого типа обычно давали с другим суффиксом (Манчов, Манчков). Тюркское происхождение выглядит гораздо убедительнее.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то стоит вспомнить Манчуркина (от «манчур» — охотник у сибирских татар) или Манчиева (распространена у осетин, но там другая этимология). Манчеев же прочно привязан к волго-уральскому региону. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия встречается в основном у башкир и тептярей — сословия, которое платило ясак и занималось скотоводством и охотой. Так что предок-Манчеев, скорее всего, был не просто носителем прозвища, а реальным промысловиком, знавшим леса и степи Южного Урала.