Фамилия Манчул образована от прозвища, которое восходит к украинскому или южнорусскому глаголу «манчити» — «мотаться туда-сюда», «слоняться без дела». Прозвищем Манчул, скорее всего, нарекали человека нерешительного, медлительного либо ленивого и праздного. В основе лежит древний корень, родственный словам «манить», «маять», — то есть первоначально прозвище могло указывать на того, кто «мается», ходит без цели.

Фамилия Манчул — редкая для России модель. В ней нет патронимических суффиксов -ов, -ин или -ский, которые типичны для большинства русских фамилий. Окончание -ул характерно для украинских и молдавских фамилий (ср. Манчул, Карапул, Таратул). Такая форма могла закрепиться в западных или южных регионах, где бытовали прозвища с уменьшительно-пренебрежительным оттенком.

Встречается фамилия в основном на Украине и в приграничных областях России, а также среди потомков украинских переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Встречаются варианты написания Манчул и Манчуль, но первый вариант более распространён.

Если верить словарям прозвищ, подобные фамилии часто давали не в насмешку, а как «оберег»: считалось, что ленивый или нерешительный человек будет жить дольше и не попадёт в опасную переделку. Так что предок-Манчул мог быть вовсе не бездельником, а просто носителем «защитного» прозвища.